কণ্ঠের জাদুকর শাফিন আহমেদের জন্মদিন: এক সুরের মহাকাব্য

বাংলা ব্যান্ড সংগীতের ইতিহাসে যে কজন শিল্পী নিজেদের কণ্ঠশৈলী আর সৃজনশীলতা দিয়ে একটি প্রজন্মকে বুঁদ করে রেখেছিলেন, তাদের মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ নক্ষত্র শাফিন আহমেদ। জন্মদিন নিয়ে বাংলা ভাষায় সবচেয়ে জনপ্রিয় গান ‘আজ জন্মদিন তোমার’—যেকোনো উৎসবের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ভাগ্যের এক অদ্ভুত সমীকরণে, আজ সেই কিংবদন্তি কণ্ঠশিল্পী শাফিন আহমেদেরই শুভ জন্মদিন। ১৯৬১ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি ভালোবাসা দিবসের এই বিশেষ দিনে পৃথিবীতে এসেছিলেন সুরের এই জাদুকর।

জন্ম ও পারিবারিক ঐতিহ্য

শাফিন আহমেদের রক্তে বইছিল সুরের ধারা। তাঁর পারিবারিক পরিচয় ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ। তিনি ছিলেন কিংবদন্তি নজরুল সংগীতশিল্পী ফিরোজা বেগম এবং প্রখ্যাত সুরকার ও সংগীত পরিচালক কমল দাশগুপ্তের সন্তান। এমন এক সঙ্গীতাশ্রয়ী পরিবারে বড় হওয়ার সুবাদে শৈশব থেকেই গানের সাথে তাঁর সখ্য গড়ে ওঠে। প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার জন্য তিনি যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমালেও গানের প্রতি তাঁর টান কখনোই কমেনি। বিদেশের মাটিতে আধুনিক বাদ্যযন্ত্র আর প্রাশ্চাত্যের সুরের সাথে দেশীয় মেলোডির মিশ্রণ ঘটানোর অনুপ্রেরণা তিনি সেখান থেকেই পেয়েছিলেন।

নিচে শাফিন আহমেদের জীবন ও সংগীত ক্যারিয়ারের কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো:

মাইলস ও মাইলফলক সৃষ্টিকারী ক্যারিয়ার

শাফিন আহমেদ কেবল একজন গায়ক ছিলেন না, তিনি ছিলেন একজন দক্ষ বেজ গিটারিস্ট ও সুরকার। দেশের অন্যতম জনপ্রিয় ব্যান্ড ‘মাইলস’-এর প্রধান কণ্ঠস্বর হিসেবে তিনি কয়েক দশক ধরে রাজত্ব করেছেন। আশির দশক থেকে শুরু করে বর্তমান সময় পর্যন্ত ‘মাইলস’-এর জয়যাত্রায় তাঁর অবদান অনস্বীকার্য। ‘ফিরিয়ে দাও’, ‘চাঁদ তারা সূর্য’, ‘জ্বালা জ্বালা’, ‘ধিকি ধিকি’ এবং ‘পিয়াসী মন’-এর মতো গানগুলো আজও তরুণ প্রজন্মের মুখে মুখে ফেরে। ব্যান্ডের বাইরে তাঁর একক ক্যারিয়ারও ছিল সমান উজ্জ্বল। প্রিন্স মাহমুদের কথা ও সুরে ‘আজ জন্মদিন তোমার’ গানটি তাঁর কণ্ঠের ছোঁয়ায় অমরত্ব পেয়েছে।

শেষ জীবন ও প্রয়াণ

জীবনের শেষ ভাগে এসে অভ্যন্তরীণ কিছু মতপার্থক্যের কারণে তিনি ‘মাইলস’ থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিলেন। তবুও গানের মায়া ছাড়তে পারেননি। ‘ভয়েস অব মাইলস’ নামে নতুন একটি দল গঠন করে তিনি ভক্তদের জন্য নিয়মিত সংগীত পরিবেশন করে গেছেন। তাঁর এই দীর্ঘ পথচলায় তিনি কেবল সুরই বিলাননি, বরং বাংলা ব্যান্ড সংগীতকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছেন।

২০২৪ সালের ২৫ জুলাই ভার্জিনিয়ার একটি হাসপাতালে এই সুরের মহাজনের জীবনাবসান ঘটে। বেঁচে থাকলে আজ তিনি তাঁর ৬৫তম জন্মদিন পালন করতেন। সশরীরে তিনি আমাদের মাঝে নেই ঠিকই, কিন্তু তাঁর কালজয়ী গানগুলো প্রতিটি বাঙালির উৎসবে, বিরহে আর জন্মদিনে অনাদিকাল বেজে চলবে। শাফিন আহমেদ তাঁর গানের মাধ্যমে প্রতিটি শ্রোতার হৃদয়ে এক অমর ও অটল প্রদীপ হয়ে টিকে থাকবেন।