দক্ষিণ ইয়র্কশায়ারের স্কুলের শিক্ষার্থীরা রয়্যাল আলবার্ট হলে অনুষ্ঠিত একটি প্রখ্যাত যুব সঙ্গীত প্রদর্শনীতে বিশ্বের অন্যতম বিখ্যাত স্টেজে তাদের প্রতিভা প্রদর্শন করতে যাচ্ছে। বার্নসলে সিল্কস্টোন কমন জুনিয়র ও ইনফ্যান্ট স্কুল এবং ডনকাস্টারের ব্যালবি সেন্ট্রাল প্রাইমারি একাডেমি, যুক্তরাজ্যের দুইটি একমাত্র প্রাথমিক বিদ্যালয়, যাদের নির্বাচিত হয়েছে এই বছরের মিউজিক ফর ইয়ুথ প্রমস ইভেন্টে অংশগ্রহণ করার জন্য।
সোমবার ও মঙ্গলবার, ১,০০০ এরও বেশি শিশু এই ইভেন্টে অংশগ্রহণ করবে, যেখানে লন্ডনের প্রেক্ষাপটে নানা ধরনের ансамбল, ব্যান্ড ও কোরাস পরিবেশন করা হবে।
সিল্কস্টোন কমনের সঙ্গীত শিক্ষিকা ক্যাথরিন স্মিথ বলেন, “আমি চাই তারা প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করুক – এটা আমাদের ছোট্ট গ্রামীণ স্কুলের জন্য বিশাল একটি অর্জন। যখন আমি মঞ্চে উঠব, তখন আমি গর্বে ফেটে পড়ব।”
১৯৭০ সালে প্রতিষ্ঠিত মিউজিক ফর ইয়ুথ, একটি জাতীয় যুব সঙ্গীত দাতব্য সংস্থা, জানিয়েছে যে, তাদের লক্ষ্য হল “যুক্তরাজ্যের প্রতিটি তরুণকে তাদের সঙ্গীত প্রতিভা অর্জনের সুযোগ প্রদান করা, যাতে তারা তাদের প্রিয় সঙ্গীত পরিবেশন করতে পারে।”
সিল্কস্টোন কমনের স্ট্রিং অর্কেস্ট্রা এবং ব্যালবি সেন্ট্রালের কোরাস, উভয়ই সঙ্গীতের জন্য জাতীয় ও আঞ্চলিক মিউজিক ফর ইয়ুথ উৎসবে চমৎকার পারফরম্যান্স দেখানোর পর এই প্রমসে পরিবেশন করার জন্য নির্বাচিত হয়েছে।
২৩ বছর ধরে সিল্কস্টোন কমনে শিক্ষক হিসেবে কর্মরত ক্যাথরিন স্মিথ বলেন, “আমাদের বিদ্যালয়ে বাজেট না থাকলেও, আমরা সবসময় ছাত্রদের সঙ্গীত পরিবেশনের সুযোগ প্রদান করি। সঙ্গীতের মাধ্যমেই আমি জীবনে যা অর্জন করেছি, তা সম্ভব হয়েছে। আমি কেবল ছয়টি ও-লেভেল, একটি এ-লেভেল পেয়েছিলাম এবং সঙ্গীত কলেজে ভর্তি হতে অনেক কষ্ট করেছিলাম।”
তিনি আরো বলেন, “সঙ্গীত শুধুমাত্র শিশুদের সঙ্গীতের প্রতি ভালোবাসাই সৃষ্টি করে না, এটি তাদের জন্য একটি ক্যারিয়ারের পথও তৈরি করে।”
সিল্কস্টোন কমনের প্রধান সাইমন ট্যাবনার বলেন, “সঙ্গীত সবার জন্য সফলতার সুযোগ তৈরি করে। আমরা জানি যে, শিল্প ও সঙ্গীতের দিকে মনোযোগ কম, বাজেট নেই, কিন্তু আমরা বিশ্বাস করি এটি অগ্রাধিকার হওয়া উচিত।”
চতুর্থ শ্রেণির ভায়োলিনবাদক ম্যাটিল্ডা বলেছেন, “যখন আমাকে বলা হলো যে আমি রয়্যাল আলবার্ট হলে পারফর্ম করতে যাচ্ছি, আমি খুব উত্তেজিত ও নার্ভাস অনুভব করেছি। আমার হৃদয় প্রচণ্ডভাবে ধুকপুক করবে।”
ব্যালবি সেন্ট্রাল প্রাইমারি একাডেমির কোরাসটি সাত থেকে এগারো বছরের মধ্যে ৪১ জন শিশুর সমন্বয়ে গঠিত।
এমা কুক, যিনি ১১ বছর ধরে বিদ্যালয়ের প্রধান, বলেন, “আমি শিশুদের সঙ্গীতের প্রতি আগ্রহ তৈরি করতে চাই। আমাদের স্কুলের প্রতিটি বছর লন্ডনে একটি রেসিডেনশিয়াল ট্রিপ থাকে এবং আমরা সবসময় রয়্যাল আলবার্ট হলের বাইরের দিকে হাঁটি, কিন্তু কখনও ভেতরে ঢোকা হয়নি। এবার আমাদের জন্য এটি একটি আশ্চর্যজনক সুযোগ, আমরা খুব গর্বিত।”
তিনি আরও যোগ করেন, “এটি একটি দারুণ উপায় যেখানে বিভিন্ন বয়সী শিশুরা একত্রিত হতে পারে, নিজেদের পছন্দের সঙ্গীতের প্রতি ভালোবাসা ভাগাভাগি করতে পারে এবং দল হিসেবে কাজ করতে পারে।”