একজন শিল্পী যখন বড় জীবনের পরিবর্তনগুলির কারণে কিছু সময়ের জন্য গোপনে চলে যান, তখন সাধারণত অনুমান করা হয়, বিশেষ করে যদি সেগুলি জনসমক্ষে প্রকাশ না করা হয়। সঙ্গীতশিল্পী টেমি অনির অদৃশ্য হওয়া নিয়ে বহু অনুমান তৈরী হয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে বড় ধারণা হল যে মাতৃত্ব তার সঙ্গীত ছাড়ার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে তার এই অদৃশ্যতা আসলে ছিল এক নতুন অনুসন্ধান ও নিজেকে আবার খুঁজে পাওয়ার একটি সময়কাল।
মাতৃত্বের প্রতি সমাজের চাপ বা প্রত্যাশা তাকে সঙ্গীত থেকে বিরতি নেওয়া বা ফিরে আসার পক্ষে প্রভাবিত করেনি। বরং, এই সময়টিকে সে নিজের নতুন, আরও সঠিক কণ্ঠ খুঁজে পেতে কাজে লাগিয়েছে। তার সর্বশেষ কাজ, মি টাইম শিরোনামে তার নতুন EP, একটি অস্বীকারের প্রকাশ, যেখানে সে তার শিল্পী সত্ত্বাকে ছোট হতে দেয়নি।
এটি টেমি অনির গল্প, যেটি মারভের কাছে শোনা হয়েছে।
“আমি কখনও বসে এই সিদ্ধান্ত নিইনি যে, ‘আমি সঙ্গীত থেকে বিরতি নিচ্ছি।’ মানুষ ধরে নেয় যে আমি সঙ্গীত প্রকাশ করছিলাম না, তবে আমি গান তৈরি করছিলাম না, এমন কিছু ছিল না। সঙ্গীত সব সময়ই আমার জীবনের একটি অংশ ছিল, সব সময়ই ব্যাকগ্রাউন্ডে চলছিল, এমনকি যখন দুনিয়া তা দেখতে পেত না।”
“এডেল যেমন পাঁচ বছর ধরে অদৃশ্য থাকেন, কেউ কখনও বলে না, ‘তিনি সঙ্গীত করা ছেড়ে দিয়েছেন।'”
“তবে COVID-এর সময়, যখন আমি দুইবার গর্ভবতী হয়েছিলাম এবং পুরো পৃথিবী বন্ধ ছিল, তখনও আমি গান লিখছিলাম। আমি বাড়িতে রেকর্ড করছিলাম, ভাবছিলাম, অনুভব করছিলাম এবং জীবন কাটাচ্ছিলাম। আমার জন্য আসল প্রশ্ন ছিল, ‘আমি এখনও একজন শিল্পী কি না,’ তা নয়, বরং ছিল, ‘এখন আমি কী বলতে চাই, জীবনের এত পরিবর্তন ঘটেছে।’ আমি নিজেকে একান্তভাবে প্রশ্ন করলাম, ‘আমি মা হওয়ার পর কে?'”
“আমি যখন আমার সন্তানদের জন্ম দিলাম, তখন আমি আমার এক নতুন সংস্করণে পা রাখলাম। মাতৃত্ব আমার সঙ্গীতের গল্প বলার উপায় বদলে দিয়েছে, আমার সময় এবং নিজেকে দেখার সম্পর্কটিকেও নতুন করে আকার দিয়েছে।”
“আমি সব সময় বিশ্বাস করেছি যে সঙ্গীত গল্প বলা। মা হওয়ার আগে আমার সঙ্গীত ছিল অভ্যন্তরীণ, আত্মসমালোচনামূলক, এবং স্ব-নির্দেশিত।”
“দুইটি বিষয় আমাকে পথনির্দেশ দিয়েছে। প্রথমত, আমি সচেতন হতে চেয়েছিলাম। আমি এমন সঙ্গীত তৈরি করতে চাইনি যা ছোট মেয়ে বা এমনকি আমার নিজের সন্তানদের শোনা সম্ভব না। অনেক সুন্দর আরএন্ডবি সঙ্গীত রয়েছে, তবে অনেকটাই এমনভাবে স্পষ্ট যা কিছু শ্রোতার কাছে গ্রহণযোগ্য নয়।”
“এই বিকাশের সাথে, মাতৃত্ব আমাকে কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে, আমাকে সীমাবদ্ধ করেনি।”
“দ্বিতীয়ত, আমি এমন একটি দৃষ্টিভঙ্গি চেয়েছিলাম যা আমি অন্য কোথাও শুনছিলাম না। কোথায় তারা আরএন্ডবি মহিলারা যারা মাতৃত্ব নিয়ে কথা বলছে? কোথায় তারা মহিলারা যারা ত্রিশের দশকে, বিবাহ, দায়িত্ব, পরিবর্তিত বন্ধুত্ব, পরিবর্তিত পরিচয়ের জটিলতাগুলি শেয়ার করছে?”
“একটি পুরো প্রজন্ম আছে: মায়েরা, স্ত্রীরা, যত্নশীলরা, যারা এক নতুন জীবন পর্যায়ে প্রবেশ করছে, মানসিক, শারীরিক, এবং আবেগিকভাবে, এবং আমাদের অভিজ্ঞতাগুলি সঙ্গীতে প্রতিফলিত হচ্ছে না। আমি চাইছিলাম আমার নতুন EP মি টাইম সেই প্রতিফলন হতে।”
“যখন আমি আমার দ্বিতীয় মেয়ে গর্ভবতী হই, আমার প্রথম মেয়ে ছিল মাত্র ছয় মাস বয়সী। তখন আমি বুঝতে পারলাম যে, আমি একজন নারী হিসেবে, বিশেষ করে একজন নাইজেরিয়ান নারী হিসেবে, প্রত্যাশা করা হয় যে আমাকে সবকিছু সুন্দরভাবে নিতে হবে। মানুষ আমাকে অনেক কিছু সামলাতে দেখে, এবং তারা ধরে নেয় আমি ভালো এবং শক্তিশালী। কিন্তু আমি সব সময় ভালো এবং শক্তিশালী ছিলাম না। ‘সামথিং ফর মি’, এই প্রকল্পের জন্য প্রথম গানটি, সেই মানসিক অবস্থায় তৈরি হয়েছিল। আমি মনে করেছিলাম, আমি অনেক সময়, শক্তি এবং ভালোবাসা দিচ্ছি, কিন্তু কখন আমি শেষবার নিজের জন্য কিছু করেছিলাম মনে করতে পারছি না। আমি জানতাম, প্রতিটি নারী, মা না হয়েও, এই অনুভূতিটি বুঝতে পারবে। তাই ‘সামথিং ফর মি’ এমনভাবে তৈরি হয়েছিল।”
“আমি বিশ্বের বিভিন্ন নারী শিল্পীদের কণ্ঠ শুনতে শুরু করলাম, তাদের অভিজ্ঞতা এবং সংগ্রাম বুঝতে। আমি তাদের মধ্যে আরো নিজের পরিচয় খুঁজে পেয়েছি।”
“অন্যদের শুনে, আমি এখন আগের চেয়ে বেশি vocal হয়ে গেছি, আমার চাহিদা, যন্ত্রণা, ইচ্ছা, হতাশা এবং স্বপ্নের কথা বলার জন্য। যদি পৃথিবীজুড়ে নারীরা তাদের কণ্ঠ খুঁজে পায়, তবে আমি চাই আমার সঙ্গীত সেই শক্তি বাড়িয়ে দেবে।”
“যতটা সময় চেয়েছিলাম, ততটা সময় চাইছিলাম, একে স্থির করতে চাইছিলাম, অথবা তা থেকে মুক্তি চাইছিলাম, সবকিছুই সময়ের সাথে সম্পর্কিত ছিল। মাতৃত্ব আমার জন্য নতুন একটি সময়ের সাথে সম্পর্ক তৈরি করেছে। আমাকে বুঝিয়েছে যে, এখন আমি সময় নষ্ট করতে পারি না।”
“মাতৃত্বে অনেক অদৃশ্য শ্রম রয়েছে, এবং যে অসাধারণ গ্রাম দিয়ে আমি আশীর্বাদিত হয়েছি, তাও কিছু মুহূর্তে আমি এমনভাবে হতাশায় পড়ে গিয়েছি যা অন্যরা দেখতে পায় না।”
“আমার জন্য সবচেয়ে কঠিন ছিল শারীরিক কাজ নয়, বরং সেই প্রত্যাশাগুলি, যা মানুষ আমার উপর চাপিয়ে দিয়েছিল। যখন আমার সন্তান জন্ম নিলো, তখন চারপাশের সবাই নিঃশব্দভাবে ধরে নিয়েছিল যে আমার জীবন থেমে যাবে।”
“ন্যারেটিভ ছিল সবসময়, ‘শান্ত হয়ে সন্তানদের যত্ন নাও।’ ‘আরাম করো।’ ‘নিজেকে চাপ দিবে না।’ ‘তোমার স্বপ্ন পরে করতে পারবে।'”
“এদিকে, পুরুষরা ভ্রমণ করেন। তারা সৃজনশীল কাজ করেন, তৈরি করেন এবং স্বপ্নের পিছনে দৌড়ান, সন্তানদের বাড়িতে রেখে, এবং কেউই কিছু বলবে না।”
“একটি সৃজনশীল প্রকল্পের জন্য কয়েক মাস আগে আমি যখন চীন সফর করি, তখন আমার স্বামী কোনো সমস্যা অনুভব করেননি। তিনি অসাধারণ সঙ্গী এবং পিতা। তবে আমার এক্সটেনডেড ফ্যামিলি? তারা প্রশ্ন করেছিল,”
“কে সন্তানদের দেখবে?”
“মা হিসেবে, তুমি কীভাবে তাদের ছেড়ে যেতে পারো?”
“পুরুষদের কখনও এসব প্রশ্ন করা হয় না। সাংস্কৃতিক দ্বৈত মানদণ্ড সত্যিই রয়েছে, এবং এই বিষয়টি মোকাবিলা করা আমার জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ ছিল।”
“নিজের পক্ষে দাঁড়ানো নতুন কিছু নয়। আমি সব সময়ই আমার পরিবারের অপ্রকাশিত কালো ভেড়া ছিলাম, সব সময় জানতাম আমি কথা বলব। কিন্তু মাতৃত্ব এটা আমাকে এক নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে করতে শিখিয়েছে। আমি নিশ্চিত হয়ে পেশাগত এবং ব্যক্তিগত সহায়তা চেয়েছি।”
“পেশাগত সহায়তা বলতে আমার জন্য তা বোঝায় যে মাতৃত্বকে অক্ষমতা হিসেবে দেখা না হয়। আমাকে জিজ্ঞাসা করো আমি কি করতে পারি, না পারি, তুমি আমাকে নির্ধারণ করো না। ব্যক্তিগত সহায়তা বলতে এটি বোঝায় যে আমাকে এমন সময় দেওয়া যা আসলেই আমার এবং আমি সেগুলি স্বাধীনভাবে বেছে নিতে পারি। শ্রম যা সময় হিসেবে লুকানো নয়।”
“আমি বুঝতে পেরেছি, আমি আর সময় নষ্ট করতে পারি না। একেবারে না। সন্তান, বাড়ি, জীবন, ক্যারিয়ার, সবকিছু সঠিক পরিকল্পনা চাই। আমার দিনগুলো ভালোভাবে পরিকল্পিত, কারণ তাদের পরিকল্পনা করা বাধ্যতামূলক।”
“আমি ভারসাম্য বিশ্বাস করি না। ভারসাম্য মানে সমতা, অর্থাৎ সবকিছু একসাথে সমানভাবে সময় দেওয়া। তা বাস্তব জীবন নয়। এখানে ঊর্ধ্বমুখী এবং নীচে নামানো থাকে। এমন দিন আছে যখন আমি একজন শিল্পী হয়ে থাকি, মা না। এমন দিনও আছে যখন আমি মা হয়ে থাকি, শিল্পী না। এমন দিনও আসে, যখন আমি আর কিছুই হতে পারি না, শুধু শ্বাস নিতে চেষ্টা করি। আমার জীবন কাজ করে কারণ আমি পরিষ্কারভাবে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করি, অপরাধবোধের সঙ্গে নয়।”
“যদি আমি কিছু একটা আশা করি যে মানুষ বুঝবে, তবে তা হল যে যাত্রাটি দীর্ঘ। এত কাজ, এত প্রচেষ্টা, এত ত্যাগের পরই একদিন পৃথিবী তা