লন্ডন, ৭ নভেম্বর ২০২৪ — সাউদাম্পটনের The Joiners এবং ব্রিস্টলের The Croft মিউজিক ভেন্যু দুটি সম্প্রতি একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগের মাধ্যমে বন্ধ হওয়া থেকে রক্ষা পেয়েছে। এ দুটি ভেন্যু এখন কমিউনিটি মালিকানায় চলে আসবে, যার মাধ্যমে সেগুলোকে ভবিষ্যতের জন্য সুরক্ষা নিশ্চিত করা হবে।
মিউজিক ভেন্যু প্রপারটিজ (MVP) এর পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয়েছে যে, তারা Arts Council England এর সহযোগিতায় Own Our Venues প্রকল্পের আওতায় The Joiners এবং The Croft ভেন্যু দুটি কিনেছে। এই উদ্যোগে এখন পর্যন্ত ২,০০০ এরও বেশি মানুষ শেয়ার কিনে ভেন্যু দুটি রক্ষায় সহায়তা করেছে। তাদের মধ্যে রয়েছেন মার্শাল অ্যাম্পলিফিকেশন-এর টেরি মার্শাল ও তার স্ত্রী লেসলি, সিঙ্গার-সংরাইটার কেটি মেলুয়া, এবং সঙ্গীত ব্যান্ড Squeeze-এর ফ্রন্টম্যান গ্লেন টিলব্রুক। এই স্কিমটি ইতিমধ্যে প্রায় ৪ মিলিয়ন পাউন্ড সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছে।
এটি মিউজিক ভেন্যু ট্রাস্টের একটি প্রকল্প, যার উদ্দেশ্য ছিল ঝুঁকিপূর্ণ লিজ থেকে ভেন্যুগুলিকে মুক্ত করা এবং তাদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করার জন্য ভেন্যুগুলোর ফ্রি-হোল্ড ক্রয় করে কমিউনিটি মালিকানায় আনা। MVP এর তরফ থেকে বলা হয়েছে, তারা ভেন্যুগুলোর জন্য সঠিক ভাড়া নির্ধারণ করবে এবং নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণের জন্য অর্থায়ন প্রদান করবে। তাদের নিজেদের ভাষায়, তারা একটি “সহায়ক এবং উদার মালিক” হিসেবে কাজ করবে।
The Joiners এর অপারেটর রিকি বেটস বলেছেন, “আমরা সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই, যারা এই প্রকল্পে শেয়ার কিনে The Joiners এর ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করেছেন। এটি যুক্তরাজ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লাইভ মিউজিক ভেন্যু হওয়ায়, এটি শুধু আমাদের জন্য নয়, বিশ্বের সব স্বাধীন লাইভ মিউজিকের জন্য একটি বড় বিজয়।”
তিনি আরও বলেন, “এখন থেকে আমরা আগামী ৬০ বছর কিংবা তারও বেশি সময় ধরে এখানে থাকতে পারব।”
প্রখ্যাত সিঙ্গার-সংরাইটার ফ্র্যাঙ্ক টার্নার বলেন, “আমি ছোটবেলায় The Joiners Arms-এ গিয়ে কনসার্ট দেখতাম এবং পরে এখানে নিজেও গান গেয়েছি। আজ যে আমি যা কিছু করছি, তা সম্ভব হয়েছে এই ধরনের স্পেসের কারণেই।”
The Croft ভেন্যুর ম্যানেজার মার্ক গ্রিফিথস বলেন, “ভেন্যুটি সম্প্রতি পুনরায় খোলার পরও তার ভবিষ্যৎ ছিল অনিশ্চিত। কিন্তু এখন MVP-এর সঙ্গে এটি নতুন জীবন পাবে এবং ব্রিস্টলের সঙ্গীত পরিবেশের একটি অমূল্য অংশ হয়ে থাকবে।”
IDLES ব্যান্ডের ফ্রন্টম্যান জো টালবট বলেছেন, “এটি একটি স্বপ্নের মতো, যেখানে সৃজনশীলতা এবং সামাজিক উন্মেষের প্রতিষ্ঠানটি আবার কমিউনিটির হাতে ফিরে এসেছে। আমি খুবই উত্তেজিত যে আমাদের শহর এবং জনগণ এটি উদযাপন করবে এবং এই ধরনের ইতিবাচক বিনিয়োগের মাধ্যমে আমরা আরও একযোগে পৃথিবীকে বদলে দিতে পারব।”
আর্টস কাউন্সিল ইংল্যান্ডের ড. ক্লেয়ার মেরা-নেলসন, যিনি সংগীত বিভাগের পরিচালক, তিনি বলেন, “এই দুটি ভেন্যু শুধুমাত্র ব্রিটেনের সঙ্গীত শিল্পের জন্য নয়, আমাদের সবচেয়ে প্রিয় সঙ্গীতশিল্পীদের ক্যারিয়ার শুরু করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। আমরা আনন্দিত যে এগুলো এখন কমিউনিটি মালিকানায়, এবং আশা করি বহু বছর ধরে শিল্পী ও দর্শকদের জন্য অসাধারণ অভিজ্ঞতা প্রদান করতে থাকবে।”
এই উদ্যোগটি কেবল দুটি মিউজিক ভেন্যুর রক্ষা করেই থামছে না; এটি ব্রিটেনের সঙ্গীত সংস্কৃতির জন্য একটি বড় ধরনের জয়, যা স্বাধীন সঙ্গীত ভেন্যুগুলির গুরুত্ব ও অবদানকে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করে।