স্যাম শ্যাকলটন ধীরে ধীরে নিজেকে প্রমাণ করছেন একটি বাস্তব ধারার পারফর্মার হিসেবে, বিশেষ করে ঐতিহ্যবাহী ফোক গানগুলো পরিবেশন করতে। এমন গান গাইতে হয় যা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে শোনা হয়ে আসছে, এবং এমন গানগুলোতে প্রাণসঞ্চার করার জন্য প্রয়োজন একটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, যা স্যাম শ্যাকলটন করেন। তিনি প্রায় পাঁচ বছর ধরে এই পথে হাঁটছেন, এবং ২০২২ সালে নিজের লেবেল থেকে প্রথম অ্যালবাম প্রকাশ করেন, যা তার অনন্য দৃষ্টিভঙ্গি ও জোনি কাশ এবং উডি গাথ্রি’র মতো শিল্পীদের স্টাইলের প্রতিধ্বনি শোনাতে সক্ষম হয়েছে।
স্যামের কাজের ধারা দেখে স্পষ্টই বোঝা যায় যে তিনি ষাটের দশকের ফোক রিভাইভাল আন্দোলনে গভীরভাবে প্রভাবিত। তার পোশাকও যেন সেই সময়ের কাজের মানুষের ক্লাবগুলোর স্মৃতি তুলে ধরে—রোল করা শার্ট স্লিভ, ক্ষেতের বুট এবং পুরনো জিন্স। এমনকি একসময় তিনি ইউয়ান ম্যাককোলের মতো দেখতে ছিলেন, যখন হাতে ব্যাঞ্জো নিয়ে মুখে পাইপ চাপিয়েছিলেন। এর সঙ্গে, তিনি স্কটিশ এথনোলজি বিষয়ে মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেছেন, যার মাধ্যমে তিনি ফোকলোর ও এথনোমিউজিকোলজিতে বিশেষজ্ঞ হয়েছেন।
এখন, স্যাম জানেন তার কাজ কী যখন তিনি স্কটিশ কাওয়বয় বলাডস ও প্রাথমিক আমেরিকান ফোক সঙ অ্যালবামে গানগুলো পরিবেশন করেন। তবে, তার জন্য এই গানগুলোর সঙ্গে আরও একটি ব্যক্তিগত সম্পর্ক রয়েছে, যা প্রতিটি পরিবেশনায় তার হৃদয় ও অনুভূতির মাধ্যমে প্রকাশিত হয়। ২০২৩ সালের গ্রীষ্মে স্যাম তার পিতাকে আত্মহত্যায় হারান, যা তার জন্য একটি বড় ট্রমা ছিল এবং এই কারণে তিনি কিছু সময় পারফর্ম না করার সিদ্ধান্ত নেন। স্যাম ও তার পিতা, নরম্যান শ্যাকলটন, একসময় এডিনবার্গের রাস্তায় একসাথে বাস্কিং করেছিলেন, এবং তার নতুন অ্যালবামের বেশ কিছু গান ছিল যা তারা একসাথে গাইতেন। তিনি এই অ্যালবামটি তার পিতার স্মৃতির প্রতি উৎসর্গ করেছেন এবং আশা করেন এটি আত্মহত্যা এবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা সম্পর্কে সচেতনতা তৈরি করবে।
এই ব্যাক্তিগত সংযোগ জানার পর, স্যামের গায়কি শুনতে একেবারে আলাদা লাগে—এমনকি তার কণ্ঠে যে বয়স্ক ধ্বনি রয়েছে, তা যেন সময়ের ছাপ নিয়ে এসেছে। তার গাওয়ার মধ্যে এক বিশেষ অর্থবোধও রয়েছে, যা শ্রোতার কাছে সহজেই ধরা পড়ে। অনেক গানেই রয়েছে পিতার কথা, যা স্যামের জন্য আরো গভীর মানে এনে দেয়। স্যাম যে উদ্দেশ্যে গানগুলো পরিবেশন করছেন, ঠিক তেমনই এক উদ্দেশ্য নিয়ে বব ডিলানও ১৯৬১ সালে গ্রিনউইচ ভিলেজে আসার পর ঐতিহ্যবাহী ফোক গানগুলোর মধ্যে নতুন জীবন সৃষ্টি করেছিলেন।
স্যাম শ্যাকলটন তার কাজের মধ্যে কিছুটা উল্টো পথ অনুসরণ করেছেন, যা ডিলান করেছিলেন। তিনি আমেরিকান গাথ্রির গানগুলোকে স্কটিশ ত্বক ও মনোভাব দিয়ে পরিবেশন করেছেন, যেন এগুলোকে আবারও স্কটল্যান্ডের মাটিতে রোপণ করা হচ্ছে। তার সফলতা এসেছে এক স্বাধীন রেকর্ডিং প্রক্রিয়ার মাধ্যমে, যেখানে তিনি এডিনবার্গে নিজের ফ্ল্যাটে এই গানগুলো রেকর্ড করেছেন।
স্যামের গানগুলোর মধ্যে যে আত্মীয়তা এবং শুদ্ধতা রয়েছে, তা শ্রোতার হৃদয়ে স্পর্শ করে। তার গিটার এবং ব্যাঞ্জো বাজনা সজীব এবং রিদমে পূর্ণ, এবং হারমোনিকার ঝাঁকুনি আরো শক্তিশালী আবহ সৃষ্টি করেছে। এই অ্যালবামটির অন্যতম বিশেষ গানগুলোর মধ্যে রয়েছে Sweet Snowy North, Pretty Saro, এবং East Virginia Blues, এবং শেষের দিকে Scots Yodel গানটি শুনে আপনি এক উঁচুতে পৌঁছাবেন, আরও কিছু খুঁজে পাওয়ার আশায়।
এ পর্যন্ত, স্যামের সবচেয়ে বড় সাফল্য এসেছে স্ট্রিমিং সাইটগুলোতে ভাইরাল পারফরম্যান্সের মাধ্যমে। এখন, একটি অত্যন্ত সু-রচিত অ্যালবাম নিয়ে, তিনি একটি স্থায়ী সঙ্গীত তকমা তৈরি করছেন। স্যাম শ্যাকলটন আধুনিক সঙ্গীত জগতের এক অমূল্য রত্ন, যাকে আমাদের সঙ্গীত দৃশ্যের অংশ হিসেবে পাওয়া সত্যিই ভাগ্যের বিষয়।