ব্রিটিশ গায়ক ও গীতিকার স্যাম ফেন্ডার তার সাম্প্রতিক মেরকিউরি প্রাইজ জয়ের পুরস্কার হিসেবে £২৫,০০০ দান করেছেন যুক্তরাজ্যের মিউজিক ভেন্যু ট্রাস্ট (MVT)-কে। এই অর্থ grassroots সঙ্গীত ভেন্যুগুলোর ভবিষ্যত রক্ষায় ব্যয় হবে, যা ছোট আকারের লাইভ মিউজিক ভেন্যুগুলোর নিরাপত্তা ও উন্নতি সাধনে কাজ করে।
ফেন্ডার গত মাসে তার তৃতীয় স্টুডিও অ্যালবাম People Watching-এর জন্য ইউকে এবং আয়ারল্যান্ডের শীর্ষ অ্যালবাম পুরস্কার জিতেন। পুরস্কারের অর্থ তিনি এখন এমভিটিকে প্রদান করছেন, যারা দেশজুড়ে সঙ্গীতের ছোট ভেন্যুগুলোর রক্ষায় কাজ করছে।
ফেন্ডারের প্রাথমিক সহায়তা
ফেন্ডার বলেন, “যদি আমি উত্তর-পূর্ব এবং অন্যান্য অঞ্চলের ছোট ছোট গিগগুলোর মধ্যে না থাকতাম, তবে আজ আমি এই পর্যায়ে পৌঁছতে পারতাম না। এসব ভেন্যু আমাদের শিল্পীজীবনের প্রথম পা রাখার জায়গা, কিন্তু এখন তারা খুবই সংকটে।”
এটি তার পূর্বের একটি তহবিল সংগ্রহ প্রচেষ্টার পরবর্তী পদক্ষেপ, যেখানে ২০২৪ সালের তারArena ট্যুরের মাধ্যমে তিনি £১০০,০০০ এরও বেশি দান করেছিলেন। এই অর্থ এমভিটি’র লাইভলাইন ফান্ড-এ গেছে, যা ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসের ৩৮টি গ্রাসরুট ভেন্যুকে সহায়তা করেছে।
এমভিটির CEO-র প্রশংসা
এমভিটির CEO ও প্রতিষ্ঠাতা মার্ক ডেইভিড বলেন, “স্যামের এই অবদান আমাদের জন্য এক অসাধারণ দান। তিনি আবারও প্রমাণ করেছেন যে শিল্পীরা বুঝতে পারেন, গ্রাসরুট মিউজিক ভেন্যুগুলোর তাদের ক্যারিয়ার এবং কমিউনিটির জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।” তিনি আরও বলেন, “আমরা এই দানের জন্য গভীরভাবে কৃতজ্ঞ এবং আমরা নিশ্চিত করব যে এই অর্থ প্রতিটি ভেন্যুর সুরক্ষায় সরাসরি কাজে আসবে।”
এমভিটি’র সম্প্রসারণ এবং নতুন অর্জন
এদিকে, মিউজিক ভেন্যু ট্রাস্ট-এর অন্তর্ভুক্ত মিউজিক ভেন্যু প্রপার্টিজ সম্প্রতি আরও দুটি ভেন্যু অধিগ্রহণ করেছে, যার ফলে তার পোর্টফোলিও ৭টি স্থানে পৌঁছেছে। নতুন দুটি ভেন্যু হল সাউথহ্যাম্পটনের দ্য জয়নার্স এবং ব্রিস্টলের দ্য ক্রফট, যেগুলো এখন স্থায়ীভাবে সুরক্ষিত অবস্থানে থাকবে।
এই দুটি ভেন্যু অতীতে এড শিরান, আর্কটিক মঙ্কিজ, কোল্ডপ্লে, PJ হার্ভি, Oasis, IDLES, এবং Wet Leg-এর মতো অনেক বড় শিল্পীকে আতিথ্য দিয়েছে। Own Our Venues প্রকল্পের মাধ্যমে এমভিটি এই ভেন্যুগুলোর স্থায়ী অধিকার লাভ করেছে।
২০২২ সালে Own Our Venues ক্যাম্পেইন শুরু হওয়ার পর থেকে প্রায় £৪ মিলিয়ন অর্থ উত্তোলন করা হয়েছে, যার মধ্যে কমিউনিটি বিনিয়োগ এবং পার্টনার ফান্ডিং রয়েছে, এবং এতে Arts Council England-এরও বড় ভূমিকা রয়েছে।
এমভিটি তাদের পোর্টফোলিও আরও বৃদ্ধি করতে চায় এবং এখন লিডস, শেফফিল্ড এবং নিউক্যাসেল এলাকায় নতুন ভেন্যু খোলার লক্ষ্য রাখছে।