বুধবার রাত, ১২ নভেম্বর—ব্রিসবেনের সানকর্প স্টেডিয়াম পরিণত হয়েছিল রক সংগীতের আগুনে মঞ্চে। মেটালিকার এম৭২ ট্যুরের গর্জন শুরু হলো ধোঁয়া, আতশবাজি আর সবচেয়ে বড় চমক, অজি ব্যান্ড দ্য চ্যাটস–এর জনপ্রিয় গান “Smoko”-এর কভার পরিবেশনের মধ্য দিয়ে।
২০১৩ সালের পর এটাই ব্যান্ডটির অস্ট্রেলিয়া সফর। এবারের সফরে তারা প্রতিটি শহরে স্থানীয় সংগীতের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে স্থানীয় শিল্পীদের গান পরিবেশন করছে। পার্থে তারা পরিবেশন করেছিল জন বাটলারের “Zebra”, অ্যাডিলেডে INXS-এর “Need You Tonight”, আর মেলবোর্নে “Prisoner of Society” দিয়ে মাতিয়েছিল দর্শকদের।
ব্রিসবেনের দর্শকদের মনে ছিল কৌতূহল—এবার তারা কাকে সম্মান জানাবে? পাউডারফিঙ্গার? দ্য সেন্টস? না কি কিছু একেবারেই অপ্রত্যাশিত? উত্তরটা এল বিস্ফোরণের মতো—“Smoko”। এই গানে কণ্ঠ দেন ব্যান্ডের বেসিস্ট রবার্ট ট্রুজিলো ও গিটারিস্ট কির্ক হ্যামেট। ট্রুজিলো মঞ্চে বলেন, “আমরা ভালোবাসি তোমাদের এলাকার সুরকে উদযাপন করতে।”
‘Smoko’ শব্দটি অস্ট্রেলিয়ান স্ল্যাং, যার মানে কাজের বিরতিতে ধূমপানের সময়।
গানটির মূল শিল্পী দ্য চ্যাটস সামাজিক মাধ্যমে তাদের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে লেখেন, “ধন্যবাদ মেটালিকা, আমাদের গানটিকে এমনভাবে সেলিব্রেট করার জন্য!”
কনসার্টের শুরুতে বড় পর্দায় প্রদর্শিত হয় ভক্তদের ছবি, আর বাজতে থাকে AC/DC-র বিখ্যাত ট্র্যাক “It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock ’n’ Roll)”। একই রাতে, মেলবোর্নে নিজেদের ট্যুর শুরু করে AC/DC—অস্ট্রেলিয়া যেন রক সংগীতে ডুবে গেলো পুরোপুরি।
মঞ্চে উঠে ফ্রন্টম্যান জেমস হেটফিল্ড বলেন, “আমরা তোমাদের খুব মিস করেছি। এখানে ফিরে আসতে দারুণ লাগছে—এটাই ভালোবাসা।” এরপর তিনি ঘোষণা দেন, “আমার পৃথিবীর সেরা কাজটা আছে।” তার পরই মঞ্চ কাঁপিয়ে শুরু হয় “Sad But True”।
রাত গড়িয়ে যত যায়, ততই উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ে দর্শকদের মধ্যে। শেষ পর্বে “Master of Puppets”, “One” ও “Enter Sandman” পরিবেশন করে মেটালিকা যেন মৃতদেরও জাগিয়ে তোলে সঙ্গীতের শক্তিতে। কাকতালীয়ভাবে, এই স্টেডিয়াম একসময় ছিল প্যাডিংটন সেমেট্রি—এক প্রাক্তন সমাধিক্ষেত্র!
রাতের শেষে হেটফিল্ড সবাইকে “মেটালিকা পরিবার” বলে অভিবাদন জানান, “আমরা এখানে এসেছি জীবনের সব বাজে সময় ভুলে থাকতে।”
তারা মঞ্চে দাঁড়িয়ে দীর্ঘ সময় ভক্তদের দিকে ছুড়েছেন গিটার পিক ও ড্রামস্টিক, কৃতজ্ঞতায় ভরা হাত নেড়ে বিদায় জানিয়েছেন সবাইকে।
লাইভ নেশন অস্ট্রেলিয়া আয়োজিত এই ট্যুরের পরবর্তী কনসার্ট অনুষ্ঠিত হবে ১৫ নভেম্বর সিডনির অ্যাকর স্টেডিয়ামে, এবং সমাপনী শো হবে ১৯ নভেম্বর নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ডে। সহ-অভিনয় করছে ইভানেসেন্স ও সুইসাইডাল টেনডেন্সিস।