কে-পপপ্রেমীদের জন্য এক মন খারাপের অধ্যায় শুরু হলো। দীর্ঘ এক দশকের সফল ও বৈচিত্র্যময় পথচলা শেষে অবশেষে ভেঙে যাচ্ছে দক্ষিণ কোরিয়ার অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং প্রভাবশালী ব্যান্ড ‘কার্ড’ (KARD)। সোমবার (৬ জুলাই) একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতি প্রকাশ করে ব্যান্ডটির অফিশিয়াল বিলুপ্তির ঘোষণা দিয়েছে তাদের মূল ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি ডিএসপি মিডিয়া।

দক্ষিণ কোরিয়ার কে-পপ ইন্ডাস্ট্রিতে সাধারণত শুধু ছেলেদের (বয়ব্যান্ড) কিংবা শুধু মেয়েদের (গার্লব্যান্ড) নিয়ে আলাদা দল গঠনের একচেটিয়া প্রবণতা দেখা যায়। ২০১৬ সালে যখন জেসেফ, বিএম, সোমিন ও জিউ—এই চার তরুণ-তরুণীকে নিয়ে ‘কার্ড’ ব্যান্ডের যাত্রা শুরু হয়েছিল, তখন তারা এই চেনা ছকটি সম্পূর্ণ ভেঙে দিয়েছিল। ছেলে ও মেয়ের এই ভিন্নধর্মী ‘কো-এড’ কম্বিনেশন বা যৌথ উপস্থিতি বিশ্বজুড়ে দারুণ সাড়া ফেলে। বিশেষ করে লাতিন আমেরিকা ও ইউরোপের শ্রোতাদের মাঝে ব্যান্ডটি তুমুল আলোড়ন তৈরি করেছিল এবং পশ্চিমা বাজারে নিজেদের শক্ত অবস্থান গড়তে সক্ষম হয়েছিল।

বিগত ১০ বছরের ক্যারিয়ারে আন্তর্জাতিক শ্রোতাদের একের পর এক জনপ্রিয় গান উপহার দিয়েছে কার্ড। তাদের ঝুলিতে রয়েছে ‘ওহ না না’, ‘টেল মাই মামা’, ‘হোলা হোলা’, ‘রাইড অন দ্য উইন্ড’, ‘ডোন্ট রিকল’, ‘রিং দ্য অ্যালার্ম’ এবং ‘রেড মুন’-এর মতো বিশ্ব কাঁপানো ট্র্যাক। এর আগে বেশ কয়েকটি সফল মিনি অ্যালবাম বা ইপি প্রকাশ করে তারা শ্রোতাদের হৃদয়ে জায়গা করে নেয়।

আগামী ২৮ জুলাই প্রকাশ পেতে যাচ্ছে ব্যান্ডটির প্রথম পূর্ণাঙ্গ বা ফুললেন্থ স্টুডিও অ্যালবাম ‘হোয়্যার টু নাউ? (পার্ট টু): নোহোয়্যার’। এটিই হতে যাচ্ছে এই ব্যান্ডের ইতিহাসের শেষ অ্যালবাম। এই বিদায়ী অ্যালবামটি প্রকাশের পর এবং আগস্ট-সেপ্টেম্বর জুড়ে তাদের পূর্বনির্ধারিত বিশ্ব সংগীতসফর ‘নাউ হেয়ার ওয়ার্ল্ড ট্যুর’ শেষ করেই আনুষ্ঠানিকভাবে মঞ্চ থেকে চিরতরে বিদায় নেবে কার্ড ব্যান্ড।

সাধারণত দক্ষিণ কোরিয়ার বিনোদন এজেন্সিগুলোর সঙ্গে শুরুর দিকে কে-পপ ব্যান্ডগুলোর সর্বোচ্চ সাত বছরের চুক্তি থাকে। ইন্ডাস্ট্রিতে প্রচলিত এক অলিখিত নিয়মের কারণে অনেক জনপ্রিয় গ্রুপই এই সাত বছরের বৈতরণী পার করতে পারে না, যাকে ভক্তরা ‘সেভেন-ইয়ার কার্স’ বলে থাকেন। তবে কার্ডের সদস্যরা তাঁদের চমৎকার পারস্পরিক বোঝাপড়া ও গ্লোবাল জনপ্রিয়তার জেরে সফলভাবে ১০ বছর একসঙ্গে পার করেছেন। ২০২৬ সালের জুলাইয়ে এজেন্সির সঙ্গে তাঁদের চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে। চুক্তি শেষ হওয়ার এই ক্ষণে এজেন্সি ও ব্যান্ডের সদস্যরা পারস্পরিক গভীর সমঝোতার ভিত্তিতেই গ্রুপ হিসেবে নিজেদের কার্যক্রমের ইতি টানার এই কঠিন ও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটি নিয়েছেন।

গ্রুপ হিসেবে কার্ডের যৌথ পথচলা এখানেই থমকে গেলেও চার সদস্যের কেউ বিনোদন জগত থেকে হারিয়ে যাচ্ছেন না। কার্ডের চার সদস্যই পরবর্তী সময়ে যার যার ব্যক্তিগত বা সোলো ক্যারিয়ারে আত্মপ্রকাশ করবেন। তাঁরা প্রত্যেকেই সংগীত, ফ্যাশন মডেলিং ও অভিনয়ের সঙ্গে যুক্ত থাকবেন বলে এজেন্সির পক্ষ থেকে আভাস দেওয়া হয়েছে।

ব্যান্ডটির বিদায়লগ্নে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা লাখো ভক্তদের উদ্দেশে ডিএসপি মিডিয়া তাদের বিবৃতিতে লিখেছে, “চার সদস্যের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনার পর আমরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি যে নতুন অ্যালবাম ও সংগীত সফরের মাধ্যমেই সমাপ্তি ঘটবে কার্ড ব্যান্ডের। এত বছর ধরে পাশে থাকার জন্য শ্রোতাদের প্রতি আমরা চিরকৃতজ্ঞ। আশা করছি, ব্যান্ডের সদস্যরা যখন নিজেদের ব্যক্তিগত ক্যারিয়ার শুরু করবেন, তখনও ভক্তরা আগের মতোই সমর্থন ও উৎসাহ দিয়ে তাঁদের পাশে থাকবেন।”