ভারতের প্রসিদ্ধ সঙ্গীত পরিচালক ও সঙ্গীতজ্ঞ এ আর রহমান, যিনি তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় ও আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্রকে সমৃদ্ধ করেছেন, সম্প্রতি বলিউডে তাঁর অবস্থান ও সুযোগসুবিধা নিয়ে উন্মুক্ত বক্তব্য দিয়েছেন। দুইটি একাডেমি অ্যাওয়ার্ডসহ অসংখ্য জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সম্মাননা অর্জন করা রহমান, যাকে প্রায়ই “মাদ্রাজের মোজার্ট” হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়, উল্লেখ করেছেন যে গত আট বছরে হিন্দি চলচ্চিত্রে তার জন্য কাজের সুযোগ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে।

রহমানের মতে, এই পতনের দুটি মূল কারণ রয়েছে। প্রথমত, তিনি বলিউডের ক্ষমতা ও সিদ্ধান্তগ্রহণের কাঠামোর পরিবর্তনকে দায়ী করেছেন। তিনি জানান, বর্তমানে “অপ্রাসঙ্গিক বা অযোগ্য ব্যক্তি” প্রকল্প বণ্টনের ক্ষেত্রে অযৌক্তিক প্রভাব বিস্তার করছেন। দ্বিতীয়ত, তিনি আভাস দিয়েছেন যে ধর্মীয় পক্ষপাতও প্রভাব ফেলতে পারে। যদিও সরাসরি কারও পক্ষ থেকে বৈষম্য করা হয়নি, তথাপি শিল্পজগতে এ ধরনের ‘কথিতভাবে’ অভিযোগের ফিসফিসানি চলমান আছে। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে রহমান বলেন:

“নেতৃত্ব পরিবর্তনের পর থেকে সুযোগ সীমিত হয়ে গেছে। সিদ্ধান্তগ্রহণের অনেকেই সৃজনশীল নয়। ধর্মীয় পক্ষপাতও প্রভাব ফেলতে পারে—কেউ খোলাখুলি তা স্বীকার করে না, কিন্তু ফিসফিসানি আছে।”

বিশ্লেষকরা দীর্ঘদিন ধরেই লক্ষ্য করেছেন যে, দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রে রহমানের কাজ হিন্দি চলচ্চিত্রের তুলনায় বেশি। এ বিষয়টি তিনি স্বীকারও করেছেন। তাঁর মন্তব্য রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক মহলে তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি করেছে। বিরোধী দলগুলো এই বক্তব্যকে কেন্দ্রীয় সরকারের সমালোচনা হিসেবে গ্রহণ করেছে, যদিও বিজেপি নিজেকে দায়মুক্ত করেছে।

কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রামদাস অথাওয়ালে রহমানের অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন যে, সালমান খান, শাহরুখ খান ও আমির খানসহ বহু মুসলিম অভিনেতা হিন্দি সিনেমায় সক্রিয় ও আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করছেন। অপরদিকে, বিজেপির সংখ্যালঘু সামনের প্রধান সৈয়দ বাসা জানান, রহমান কোনো সময়ই দলীয় শাসনের সময়ে অবহেলিত হননি। তিনি উল্লেখ করেন:

• Slumdog Millionaire (২০০৯): দুইটি একাডেমি অ্যাওয়ার্ড

• Madras Cafe (২০১৩): জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার

• Yugantarak Film (২০২২): জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার

নিম্নের টেবিলে রহমানের সাম্প্রতিক উল্লেখযোগ্য কাজ ও স্বীকৃতি সংক্ষেপে দেখানো হলো:

বিপর্যয় ও বিতর্কের মধ্যেও রহমানের সৃজনশীলতা, অভিজ্ঞতা ও আন্তর্জাতিক খ্যাতি তাঁকে ভারতের সঙ্গীত জগতে একক অবস্থান নিশ্চিত করেছে। তাঁর সম্প্রতি প্রকাশিত মন্তব্য বলিউডের কাজের পদ্ধতি, ধর্মীয় প্রভাব ও ভবিষ্যৎ সঙ্গীত দিকনির্দেশনা নিয়ে নতুন সংলাপের সূচনা করেছে।