ভারতের ছত্তীসগড়ের প্রত্যন্ত গ্রাম থেকে উঠে এসে বিশ্বমঞ্চ জয় করা এক অনন্য নাম তীজন বাঈ। ঐতিহ্যবাহী পাণ্ডবাণী লোকগানের এই পুরোধা ব্যক্তিত্ব কেবল একটি অঞ্চলের সংস্কৃতিকে বাঁচিয়ে রাখেননি, বরং সুর ও অভিনয়ের মেলবন্ধনে একে নিয়ে গেছেন আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে। তানপুরা হাতে মঞ্চে তাঁর স্বভাবসুলভ ও বলিষ্ঠ পরিবেশনা যেকোনো দর্শক-শ্রোতাকে মন্ত্রমুগ্ধের মতো ধরে রাখে। প্রথাগত শিক্ষার সুযোগ না পেলেও মেধা, একনিষ্ঠ সাধনা আর অদম্য ইচ্ছাশক্তির জোরে তিনি আজ ভারতীয় লোকসংস্কৃতির এক উজ্জ্বল বাতিঘর।

পাণ্ডবাণী হলো মূলত মহাভারতের গল্পগুলোকে গান, সুর এবং অভিনয়ের মাধ্যমে ফুটিয়ে তোলার একটি প্রাচীন লোকশিল্প। ছত্তীসগড়ের এই ঐতিহ্যবাহী শিল্পকে তীজন বাঈ যেভাবে নিজের অনন্য কণ্ঠ ও শারীরিক অভিব্যক্তির মাধ্যমে জীবন্ত করে তুলেছেন, তা এককথায় অসাধারণ। সাধারণ এক গ্রামীণ পরিবেশ থেকে বিশ্বমঞ্চের পাদপ্রদীপের আলোয় আসার এই যাত্রা তাঁর জন্য মোটেও সহজ ছিল না। সমস্ত সামাজিক বাধা-বিপত্তি পেরিয়ে নিজের সাধনায় অটল থেকে তিনি হয়ে উঠেছিলেন ছত্তীসগড়ের প্রধান সাংস্কৃতিক দূত।

শিল্প ও সংস্কৃতিতে তাঁর এই অসামান্য এবং কালজয়ী অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ভারত সরকার তাঁকে বিভিন্ন সময়ে দেশের তিনটি সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননায় ভূষিত করেছে। তিনি একে একে লাভ করেছেন পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ এবং সর্বশেষ পদ্মবিভূষণ খেতাব। এছাড়া সংগীত নাটক আকাদেমি পুরস্কারসহ দেশ-বিদেশের অসংখ্য সম্মাননা রয়েছে তাঁর ঝুলিতে।

নিচে এই কিংবদন্তি শিল্পীর জীবন ও অর্জনের একটি সংক্ষিপ্ত রূপরেখা দেওয়া হলো:

তীজন বাঈর জীবন ও অর্জনের এক নজরে

সংস্কৃতি গবেষকদের মতে, তীজন বাঈ কেবল একজন শিল্পী নন, তিনি নিজেই একটি প্রতিষ্ঠান। বর্তমান প্রজন্মের কাছে লোকসংগীতের ঐতিহ্যকে ধরে রাখার এবং তা আন্তর্জাতিকভাবে ছড়িয়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে তাঁর জীবন ও কর্ম সবসময় এক বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।